Les halles primitives de Beaumont remontaient à l'année 1394 (quelques années après le rattachement, par mariage, de la vicomté de Beaumont au comte d'Alençon, qui fut lui même par la suite érigé en Duché).
Ces halles furent incendiées plusieurs fois et notamment en 1562, par les Huguenots qui avaient fui Le Mans et causèrent de nombreux dommages à l'Eglise et à notre cité.
Un nouveau bâtiment en bois fut reconstruit sur l'emplacement actuel au début du 18éme siècle ( vers 1700), pour servir d'une part de halle aux Blés et à l'étage de salle d'audience de justice de Paix. Avant la révolution ces Halles appartenaient au Comte Froullay de Tessé qui avant son départ, les affermaient pour le prix annuel de 170F pour servir les jours de foires et de marchés. Pendant le révolution, les loyers cessèrent d'être payés et, après son retour, le vicomte de Tessé cédait gratuitement à la commune de Beaumont, d'abord par acte sous seing privé du 4 ventôse an onze , puis par acte notarié du 2 prairial de l'an douze de la République ( 1804 ), les halles dont le mauvais état avait déjà été signalé.
Le 11 Janvier 1844 , le Conseil Municipal de Beaumont considérant que le " marché prenait tous les jours de l'extension, que la partie de la Halle ou se tenait le marché aux Blés devenait trop petite et que ce marché ne pouvait s'étendre sous le plancher de l'audience de la justice de Paix, attendu qu'on n'y voit pas assez clair" (sic) prenait une délibération prévoyant d'importants travaux d'aménagements et de restauration tant à la Halle aux Blés, qu'à la salle d'audience de la justice de paix : suppression de travées, nouvelles cloisons, nouveau plafond, nouvel escalier, parquetage, pavage, etc.....
Il est utile, de préciser que sensiblement à la même époque, le Conseil Municipal et le Conseil de Fabrique ( devenu Conseil Paroissial) avaient les mêmes préoccupations et les mêmes problèmes sur la réfection ou la reconstruction des bâtiments publics :
En effet, quelques années plus tard, le 2 Janvier 1859, l'abbé Delaunay, curé de la paroisse, considérant que l'église avait besoin de grosses réparations et qu'elle n'était pas suffisante pour la population (2.339 habitants), présentait un long rapport au Conseil de Fabrique et lui demandait l'autorisation de faire un plan et d'établir un devis de construction d'une nouvelle église. Le Conseil ayant donné un avis favorable à ce projet, rappelle dans une brève note du 2 Janvier 1876 que dans la prévision de cette construction, il importe de ne pas laisser improductifs les fonds de la Fabrique.
De son côté, par délibération du 5 Mai 1877, le Conseil Municipal est revenu sur son intention de faire les importants travaux, prévus en 1844, " la Halle actuelle étant un vaste hangar entièrement en bois, bas d'étage, avec une immense charpente en tuiles, comme du reste toutes les Halles construites au commencement du 18éme siècle, elle se trouve dans un état de vétusté tel, qu'il serait très couteux de la réparer; d'autre part, elle déshonore la place principale de Beaumont " (sic). " En présence de cette situation et de l'importance du commerce des céréales à Beaumont, l'administration municipale de cette ville a jugé plus utile de reconstruire une nouvelle Halle".
Le 19 Juin 1878, le Conseil Municipal de Beaumont, au nombre de 13 membres, assisté des plus imposés au nombre de 15, adopte les projets de reconstruction de la Halle avec les modifications proposées par l'architecte Gombert, accepte également des devis et l'emprunt nécessaire, remboursable en quinze annuités. cette délibération est approuvée par M. le Préfet de la Sarthe.
Le 16 Juillet 1878, les travaux sont estimés à 31.704F67 plus les frais de raccordement de voirie, etc. La commune est autorisée à emprunter une somme de 34.000F.
De l'autre côté, en Janvier 1878, l'architecte Rodier proposait de reconstruire la nouvelle église sur la place de la Chapelle ( actuelle Place Dufour), " plus centrale, plus économique, plus isolée et plus favorable aux intéréts généraux". Proposition acceptée par le Conseil de Fabrique.
En Juillet 1878, le Conseil de Fabrique décide de faire une étude de la construction projetée.
Le 18 Octobre 1878, le projet est reconnu suffisant et convenable et le Conseil de Fabrique admet les plans et devis et la division du travail en trois parties.
En 1878, le commune de Beaumont se trouve donc face à deux grands projets:
- Construction d'une nouvelle Halle, proposée par le Conseil Municipal,
- Construction d'une nouvelle église, proposée par le conseil de fabrique ( futur conseil paroissial).
Sur ces entrefaits, M.le Maire fait connaître l'intention du Conseil Municipal de construire les Halles et son projet de percer une rue allant des Halles à la Place de la Chapelle (actuelle Place Dufour) pour mettre les places principales en communication et embellir la ville. Il demande, en conséquence, d'ajourner la construction de la nouvelle église, aprés la construction des Halles pour arrêter définitivement l'emplacement de l'église, à l'autre bout de la nouvelle rue sur la place de la Chapelle. Le Conseil de Fabrique accepte la proposition.
Le 8 Août 1878, les affiches signées du Maire, M. Huet, étaient apposées annonçant la construction d'une Halle au Blé, et que l'adjudication aurait lieu le dimanche 15 septembre 1878. Les travaux étaient évalués à la somme de 29.249F67, non compris les honoraires et les imprévus.
La construction fut entreprise en 1879 et terminée pour le 8 Mai 1880 , dans son état actuel, en ce qui concerne le gros œuvre, y compris la façade principale située à l'Est dont le fronton est orné du buste de la République, tandis que les façades Nord et Sud portent le blason de la ville de Beaumont qui est celui de la famille des Beaumont-Brienne ( voir les illustrations en fin d'article ).
Dés 1880 , il fut décidé de "clore la Halle avec des grilles et des portes, afin de maintenir l'intérieur en état de propreté et aussi de laisser les sacs de grains qui ne pourraient être enlevés le soir du marché". Depuis, les grilles et les portes ont été supprimées et il a été coulé un plafond qui permis de créer à l'étage une Salle des fétes qui a rendu bien des services. Utilisée jusqu'à nos jours, elle peut encore en rendre en complément de la salle " "Loisirs et culture"
Qu'est il advenu du projet de construction d'une nouvelle église, le projet a été abandonné en raison des dépenses qui se sont révélées urgentes et ont été engagées pour l'église existante, notamment : réfection de la voûte, achat d'un autel, achat à la commune de l'ancien presbytère, en très mauvais état et destiné à la démolition, et qui se situait sur le terrain de l'actuelle Place Drouin. De nouvelles constructions en cet endroit auraient obscurci totalement l'Est et la sacristie.La transaction se fit en 1872 sur la base de 6,000F et la délibération fut approuvée le 11 Juillet 1873 par le Maréchal Mac Mahon, Président de la République.
En 1895, l'abbé Besnard, curé de la paroisse achète le Presbytère actuel pour la somme de 28.000F, pour lesquels il verse 6.000F sur sa cassette personnelle. En 1896 , le Conseil municipal demande à nouveau les projets et devis pour la construction de la nouvelle église. Les capitaux restant à la Fabrique ne permettent plus d'envisager la construction avant une vingtaine d'années.
Article de M. Gaston Trocherie
Les halles face Nord ( photo wikipédia)
Les Armes de la République côté EST des halles
Les Armes de la ville de Beaumont
Familles de Beaumont-Brienne
Les Armes actuelles de la ville de Beaumont
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